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Text File  |  1991-01-25  |  3.8 KB  |  71 lines
  1.                    MUFONET-BBS Network - Mutual UFO Network
  2.                   ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  3.  
  4. January 27, 1989
  5. American-Statesman
  6. Austin, Texas
  7.  
  8.                      SCIENCE AND THE UNKNOWN
  9.  
  10.      Private   citizens  who  have  reported  UFO  sightings   to
  11. government  officials sometimes complain of secrecy,  frustration
  12. and laughter.
  13.      Floyd Petri founded the Center for Instrumented UFO Research
  14. in Bastrop in part to circumvent such bureaucratic hassles.
  15.      "Our  purpose is to confirm the existence or nonexistence of
  16. the UFO by scientific means," said Petri, a retired police chief.
  17.      "Before  organizations such as this existed,  an  individual
  18. was  nothing more than a UFO buff or  a  witness.   Often,  after
  19. people  made a report to the authorities,  that was the last they
  20. heard  of  it.   Any physical evidence they offered  went  up  in
  21. smoke."
  22.      Petri said the 10-year-old center is accumulating  equipment
  23. and  personnel  to set up a monitoring station and a field  unit,
  24. probably  in a van.   Both will be equipped with devices such  as
  25. radar,  mangetometers,  cameras,  video equipment,  radiation and
  26. sound detection equipment, and chart recorders.
  27.      "There  are  many  Americans who are funding  this  kind  of
  28. research  right out of their own pockets," he said.   "Just  like
  29. there  are people who spend thousands of dollars a year  fishing.
  30. This is my hobby.   This is where my money goes.  There also have
  31. been donations and benefactors interested in our research."
  32.      The  scientific instrumentation -- much of which the  center
  33. owns  -- sounds  impressive.   But  some  of  the  most  fruitful
  34. research -- retrieving government documents pertaining to UFOs --
  35. forces  the private UFO investigator to use simpler  but  equally
  36. powerful tools such as typewriters and the mail.
  37.      "The Freedom of Information Act is one of the nicest  things
  38. that  ever  happened to us," Petri said.   "There is a  world  of
  39. information  in the hands of the government and individuals.   If
  40. it  was  gathered,   studied  and  disseminated   properly,   the
  41. information would shed some light on the UFO enigma.  Many groups
  42. are trying to do that now."
  43.      Petri's   organization   is  interested   in   investigating
  44. suspected  landing  sites and trace materials from all  kinds  of
  45. encounters -- from cattle mutilations to indentations thought  to
  46. be  made by saucer landing pods.   And the center is involved  in
  47. the  computer  enhancement  of photos showing UFOs  to  determine
  48. their validity.
  49.      UFO  abduction  cases also draw the  center's  attention  if
  50. there's evidence in addition to an abductee's account.
  51.      Petri  also serves as state section director of Bastrop  and
  52. Travis Counties for the Mutual UFO Network.
  53.      The   center   and   MUFON  work  together  to   train   UFO
  54. investigators,   discuss   cases   and  plan  field   trips   for
  55. investigations.   Joint  meetings are under the acronym PULSE  --
  56. Project  UFO  Landings,  Sightings and Encounters -- so  the  two
  57. organizations can maintain separate identities.
  58.      "The  goals  are  to share information and ferret  out  bad,
  59. distorted information," Petri said.   "So the organizations don't
  60. mind communicating."
  61.      Ten members are training to be field  investigators.   Three
  62. have  been  trained.   Most are professional people  with  skills
  63. such as photography, computers, legal investigation and medicine.
  64.      Membership  is by invitation.   The center seeks people with
  65. professional   expertise   that   could   be  of   use   in   UFO
  66. investigations.   Though it costs nothing to join,  members  must
  67. subscribe to the MUFON UFO Journal.
  68.      "We're  not here to make converts but to collect  evidence,"
  69. Petri said.
  70.  
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